Las vacaciones terminan, la actividad vuelve al almacén y muchas máquinas de manutención vuelven a ponerse en marcha después de varios días o incluso semanas paradas.
Carretillas elevadoras, apiladores, transpaletas eléctricas e incluso transpaletas manuales pueden haber pasado todo ese tiempo sin utilizarse.
Y aunque una máquina no haya trabajado durante esos días, no significa que debamos ponerla en marcha y empezar a mover cargas directamente.
El calor, una batería que ha permanecido inactiva, una pequeña fuga que haya aparecido durante la parada, una rueda deteriorada o un elemento que se haya quedado fuera de posición pueden convertirse en un problema cuando recuperamos el ritmo habitual de trabajo.
Por eso, antes de volver a utilizar cualquier equipo de manutención después de un periodo prolongado de inactividad, merece la pena dedicar unos minutos a comprobar su estado.
Y no hablamos de realizar mantenimiento técnico ni desmontar componentes. Se trata de una inspección visual y funcional básica que puede realizarse antes de empezar a trabajar.
Tabla de contenidos
1. Haz una inspección visual general
Antes incluso de subirte a la carretilla o empezar a mover una transpaleta o un apilador, da una vuelta alrededor de la máquina.
Busca golpes, piezas sueltas, cables visiblemente dañados o cualquier elemento que parezca estar fuera de su posición habitual.
También es un buen momento para comprobar que no haya objetos alrededor de las ruedas, las horquillas o el mástil que puedan dificultar el movimiento de la máquina.
Puede parecer una comprobación muy básica, pero unos segundos de inspección visual pueden permitir detectar un problema antes de que la máquina empiece a trabajar.
2. Comprueba la batería y sus conexiones
Si se trata de una carretilla elevadora eléctrica, un apilador o una transpaleta eléctrica, comprueba que la batería tenga carga suficiente para iniciar la jornada.
También puedes revisar visualmente que los cables y conectores estén correctamente colocados y no presenten daños evidentes.
Si detectas un cable deteriorado, un conector en mal estado o cualquier anomalía, es preferible no manipularlo si no corresponde a tus funciones y avisar al responsable de mantenimiento.
En las baterías de plomo, cualquier comprobación adicional deberá realizarse siempre siguiendo las indicaciones del fabricante y por personal que conozca el procedimiento adecuado.
3. Mira si han aparecido fugas
Una de las comprobaciones más sencillas consiste simplemente en mirar debajo de la máquina antes de moverla.
Si encuentras manchas de aceite u otros líquidos en el suelo, intenta comprobar visualmente de dónde pueden proceder.
También puedes observar mangueras, cilindros y conexiones accesibles del sistema hidráulico para detectar humedad o restos de líquido.
Una pequeña fuga puede parecer poco importante al principio, pero continuar trabajando sin conocer su origen puede terminar provocando una avería mayor.
4. Revisa horquillas, mástil y cadenas
En carretillas elevadoras y apiladores, las horquillas soportan directamente la carga y son uno de los elementos que conviene observar antes de volver a trabajar.
Comprueba que no presenten:
- Grietas visibles.
- Deformaciones.
- Desgaste excesivo.
- Soldaduras o reparaciones extrañas.
- Diferencias evidentes de altura o alineación entre ambas horquillas.
También conviene echar un vistazo al mástil y a las cadenas para detectar piezas fuera de posición, daños visibles o cualquier elemento que no tenga el aspecto habitual.
No se trata de realizar una inspección técnica completa, sino de detectar cualquier anomalía evidente antes de levantar una carga.
5. Comprueba ruedas y neumáticos
Las ruedas son el único punto de contacto de la máquina con el suelo, por lo que su estado afecta directamente a la estabilidad y al comportamiento.
Comprueba que no haya:
- Cortes.
- Grietas.
- Deformaciones.
- Objetos incrustados.
- Desgaste excesivo o irregular.
También puedes revisar visualmente que las ruedas estén correctamente alineadas y que no falten elementos de fijación.
No todas las carretillas utilizan neumáticos inflables. Muchas trabajan con ruedas macizas o superelásticas, por lo que más que centrarse únicamente en la presión, lo importante es comprobar su estado general y detectar daños visibles.
En transpaletas y apiladores también conviene prestar atención a los pequeños rodillos de carga, que pueden desgastarse, bloquearse o acumular suciedad.
6. Prueba los mandos y los sistemas de seguridad
Antes de empezar a mover palets, comprueba que los principales mandos respondan correctamente.
Con la máquina todavía sin carga, prueba, cuando corresponda:
- Dirección.
- Frenos.
- Elevación y descenso.
- Inclinación del mástil.
- Claxon.
- Luces.
- Avisador de marcha atrás.
- Botón o sistema de parada de emergencia.
La respuesta de la máquina debería ser suave y similar a la habitual.
Si algún mando responde de forma extraña o aparece un comportamiento que no reconoces, es mejor detener la comprobación.
7. Haz una pequeña prueba en vacío
Una vez realizadas las comprobaciones anteriores, mueve la máquina durante unos minutos sin transportar ninguna carga.
Durante esta pequeña prueba presta atención a tres cosas:
Ruidos extraños
Escucha si aparecen golpes, rozamientos, chirridos o sonidos que no estaban presentes antes de las vacaciones.
Avisos en el cuadro
En equipos eléctricos o carretillas con instrumentación, comprueba que no aparezcan testigos, códigos de error o mensajes de advertencia.
Comportamiento de la máquina
La dirección, los frenos, el mástil y los movimientos hidráulicos deberían funcionar con normalidad y sin tirones.
Solo después de comprobar que todo responde correctamente debería comenzar el trabajo habitual con carga.
¿Y si lo que ha estado parado es una transpaleta manual?
Aunque no tenga batería ni motor eléctrico, una transpaleta manual también merece una revisión antes de volver al trabajo.
Comprueba:
- Estado de ruedas y rodillos.
- Horquillas sin deformaciones visibles.
- Funcionamiento del timón.
- Elevación y descenso.
- Posibles fugas de aceite hidráulico.
- Que la máquina no baje sola una vez elevada.
Si al accionar el timón cuesta elevar, el descenso no es progresivo o aparecen movimientos extraños, conviene dejar de utilizarla hasta comprobar su estado.
¿Qué revisar en una transpaleta eléctrica?
En una transpaleta eléctrica, además de ruedas, rodillos y horquillas, conviene comprobar:
- Estado y carga de la batería.
- Cables y conectores visibles.
- Funcionamiento del timón.
- Controles de marcha adelante y atrás.
- Elevación y descenso.
- Claxon.
- Botón de emergencia.
- Sistema antiaplastamiento, si dispone de él.
Antes de transportar una carga, realiza también una pequeña prueba sin palet y comprueba que la máquina acelere, frene y gire con normalidad.
¿Qué revisar en un apilador eléctrico?
En los apiladores eléctricos hay algunos elementos que merecen especial atención porque combinan funciones de desplazamiento y elevación.
Antes de volver a trabajar, revisa visualmente:
- Batería y conexiones.
- Ruedas y rodillos.
- Horquillas.
- Mástil.
- Cadenas.
- Cilindros hidráulicos.
- Posibles fugas.
- Timón y mandos.
- Frenos.
- Parada de emergencia.
Después, realiza una prueba en vacío elevando y bajando las horquillas sin carga para comprobar que el movimiento sea regular y no aparezcan ruidos o tirones anormales.
¿Y las carretillas de combustión?
En las carretillas diésel, GLP o gasolina también puede ser necesario comprobar niveles como aceite o refrigerante después de un periodo prolongado de parada.
Estas verificaciones deben hacerse siguiendo siempre las instrucciones del fabricante y los procedimientos establecidos para cada máquina.
Si el usuario de la carretilla no tiene asignadas estas tareas de mantenimiento, lo correcto es dejar estas comprobaciones en manos del personal correspondiente.
¿Qué hacer si algo no parece normal?
Si durante cualquiera de estas comprobaciones encuentras una fuga, una pieza dañada, un aviso en el cuadro, un ruido extraño o un comportamiento anormal, no fuerces la máquina.
Seguir trabajando puede transformar un problema pequeño en una avería más costosa o, peor todavía, generar una situación insegura para el operador y para las personas que trabajan alrededor.
Lo adecuado es detener la máquina y comunicar la incidencia al responsable correspondiente o al servicio técnico.
La revisión después de vacaciones no sustituye la revisión diaria
Estas comprobaciones son especialmente recomendables cuando una carretilla, transpaleta o apilador ha pasado varios días o semanas parado, pero no sustituyen las revisiones habituales antes de cada jornada.
Una inspección rápida antes de empezar a trabajar ayuda a detectar problemas antes de que afecten a la productividad, provoquen una parada inesperada o comprometan la seguridad.
Cinco minutos de revisión pueden ahorrar muchas horas de problemas después.
¿Tu maquinaria no funciona como antes de las vacaciones?
Si al volver a poner en marcha una carretilla elevadora, un apilador o una transpaleta detectas fugas, avisos, ruidos extraños o cualquier comportamiento anormal, en SEREMA podemos ayudarte a revisar el estado de tu maquinaria y localizar el origen del problema.
Además, si todavía estás preparando la parada de verano, también puedes consultar nuestra guía sobre cómo proteger la maquinaria del calor durante las vacaciones.
Una máquina revisada está preparada para volver al trabajo con mayor seguridad y fiabilidad.
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